Embora muitas pessoas digam que estão felizes, estar feliz é diferente de estar alegre. Enquanto a alegria é um sentimento que pode passar a ser emoção, a felicidade é um estado de espírito. Tanto o sentimento quanto a emoção costumam ter um tempo de duração menor que o estado de espírito. Isso quer dizer que uma pessoa feliz é uma pessoa que tem satisfação maior que 50% nas áreas que considera as principais em sua vida. Logo, se um acontecimento desagradável ocorre ela pode, mesmo não estando alegre, estando triste e/ou com raiva, se considerar uma pessoa feliz. Assim como uma pessoa que está insatisfeita com as áreas que considera principais em sua vida, pode ter momentos de alegria mesmo não se considerando uma pessoa feliz.
